Los Angeles Rams starter deres offseason-aktiviteter på mandag, og draften er ikke langt væk! Her i ugens løb blev den kommende sæsons preseason-program annonceret (de endelige datoer og tidspunkter for kampstart fastlægges senere). Her følger en kort pre-draft analyse af de fire opgør: …
For at skabe lidt plads på cappen til DT Ndamukong Suh og WR Brandin Cooks har Rams fritstillet CB Kayvon Webster, som kom til holdet under sidste års free agency efter at have spillet sine første fire sæsoner hos Denver Broncos.
Kavon Webster spillede ganske fornuftigt i sine 11 kampe fra start, men sluttede sæsonen på injured reserve efter at have overrevet sin akillessene. Webster sluttede med 38 total tackles, 7 deflections og 1 interception for Rams i 2017, men blev undværlig, efter at Rams oprustede på positionen med trades for Marcus Peters og Aqib Talib og tilføjelsen af Sam Shields her i denne offseason.
Rams sparer hermed ca. $3.5M, men skulle dog efter sigende være åbne for at bringe Webster tilbage senere på en billigere kontrakt.
(Featured image CB Kayvon Webster (21) – credit: Kevork Djansezian / Getty Images)
Los Angeles Rams fortsætter deres offseason-oprustning og har natten til torsdag (dansk tid) traded sig til den lynhurtige, 24-årige wide receiver Brandin Cooks (5’10”, 189lbs), der i sidste sæson havde 1082 yards og 7 TD’s for Patriots.
Før han kom til Patriots, spillede Cooks tre gode sæsoner for New Orleans Saints:
Rams sender 23. valget i første runde samt et sjetterundevalg i årets draft til Patriots og modtager, udover Cooks, et fjerderundevalg. De er dermed ude af billedet ift. et trade for Giants’ WR Odell Beckham Jr., men har i Cooks fundet en billigere løsning, der alligevel ser ud til at være en opgradering af den rolle som dyb trussel, som WR Sammy Watkins udfyldte på holdet i sidste sæson.
Siden han blev valgt i første runde af 2014-draften, har Cooks vist sig som en produktiv, arbejdsom og professionel atlet med en positiv personlighed, der alle steder har gjort ham populær og vellidt hos coaches og holdkammerater. Selvom han gerne vil involveres og have bolden i hænderne, er han væsentligt mere ‘nede på jorden’ end eksempelvis OBJ. Eneste umiddelbare minus er, at Brandin Cooks går ind i sit sidste kontraktår, så man skal også her arbejde på en kontraktforlængelse, hvis ikke dette trade skal vise sig at blive en meget bekostelig engangsaffære.
(Featured image: WR Brandin Cooks – credit: Getty Images)
Los Angeles Rams har annonceret holdets offseason program:
16.-29. april: Phase I af Los Angeles Rams’ offseason program. I klasselokalet samt styrke- og konditionstræning uden coaches.
26.-28. april: 2018 NFL Draft, AT&T Stadium, Arlington, TX.
30. april-20. maj: Phase II af Los Angeles Rams’ offseason program. Øvelser med coaches på banen. Offense og defense seperat.
Maj: Tre dages rookie minicamp afholdes i løbet af maj. Datoer kommer senere.
21. maj-17. juni: Phase III af Los Angeles Rams’ offseason program. Øvelser med coaches samt 7 mod 7, 9 mod 7 og 11 mod 11 – men uden kontakt:
21.-22. maj: Organized team activities (OTAs).
24. maj: Organized team activities (OTAs).
29.-31. maj: Organized team activities (OTAs).
4.-7. juni: Organized team activities (OTAs).
12.-14. juni: Obligatorisk minicamp.
Medio juli: Training camp.
(Featured image: QBs Jared Goff (16) og Sean Mannion (14) – credit: Kirby Lee / USA TODAY Sports)
Den store defensive tackle Ndamukong Suh (6’4”, 305lbs) kommer til Rams på en ét-årig kontrakt til en værdi af $14M. Suh er dermed nyeste mand i hornene på, hvad der på papiret tegner til at blive en imponerende defensiv. I Wade Phillips’ 3-4-scheme kommer Suh formentlig til at fungere som nose tackle mellem Aaron Donald og Michael Brockers. Signingen af den tidligere Lions og Dolphins Pro Bowler understreger, at Rams er i win-now mode. …
Mens vi venter på DT Ndamukong Suhs beslutning, har Rams tilføjet tidligere Chiefs ILB Ramik Wilson til rosteren her i ugens løb.
25 årige Wilson (6’2”, 237lbs) er en alsidig sportsudøver. Han har tidligere konkurreret i flere forskellige atletik-discipliner, og i high school bidrog han, ud over sin rolle på forsvaret, også som tight end på angrebet samt som punter. Ramik Wilson spillede derefter sammen med HB Todd Gurley i college for Georgia Bulldogs og blev valgt i fjerde runde af 2015-draften af Kansas City Chiefs. Han havde sin bedste sæson i 2016, hvor han startede 11 kampe med 76 total tackles, 3 deflections, 1 interception, 1 forced fumble og 2 fumble recoveries.
Wilson kommer til Los Angeles på en ét-årig kontrakt og kan, med en god offseason og preseason, komme i spil som starter. I første omgang forstærker han dog blot dybden på en indtil videre tynd ILB positionen.
(Featured image: ILB Ramik Wilson – credit: Christian Peterson / Getty Images)
Rams startede det nye liga-år med at foretage en mængde trades. Vi sagde velkommen til de store defensive profiler på cornerback-positionen, Aqib Talib og Marcus Peters, og sagde farvel til veteranerne ILB Alec Ogletree og DE/OLB Robert Quinn.
CB Sam Shields er blevet hentet til holdet udefra, men ellers har fokus indtil videre været at re-signe nogle af Rams’ egne free agents.
FS Lamarcus Joyner vender i første omgang tilbage på et franchise tag, og LS Jake McQuaide har underskrevet en ny tre-årig kontrakt.
Derudover har Rams tendered de vigtige backups HB Malcolm Brown, OLB Matt Longacre og CB Troy Hill, som alle havde succes i rotationen i sidste sæson, samt K Sam Ficken, som erstattede Greg Zuerlein, da han røg på IR.
Man har re-signet CB Nickell Robey-Coleman (billedet) til en tre-årig aftale til omkring $15.75M ($8M garanteret). NRC var rigtig god især i nickel-rollen i 2017 og kommer til at komplimentere den måske dybeste cornerback-gruppe i ligaen.
OLB Garrett Sickels, der tilbragte det meste af 2017-sæsonen på practice squad, er også blevet re-signet, og DT/DE Dominique Easley vender tilbage på en ét-årig kontrakt. Easley var tiltænkt en stor rolle i 2017 efter at have vist rigtig gode takter i 2016, men han har en lang skadeshistorik og blev endnu en gang alvorligt skadet under sidste års training camp. Han er dog blot 26 år gammel og kan godt vise sig at komme til at bidrage positivt i rotationen på den defensive linje – hvis han da kan holde sig skadesfri.
Sidst men ikke mindst har Rams også sikret sig C John Sullivan for to år mere. Sullivan var god sidste år og var medvirkende årsag til QB Jared Goffs positive udvikling. Den offensive linje fra sidste sæson er dermed intakt.
Rams har også ladt nogle af deres egne free agents gå: …
Los Angeles Rams har været mega-aggressive på trade-markedet de seneste par uger af denne offseason!
Senest har de sendt et 5. runde pick i 2018-draften til Denver og dermed sikret sig retten til endnu en stjerne-cornerback; nemlig 5 x Pro Bowler Aqib Talib!
32-årige Talib (6’1”, 205lbs) blev valgt af Buccaneers i første runde af 2008-draften og har siden også været omkring Patriots og senest Denver Broncos, hvor han har spillet de sidste fire sæsoner. Gennem årene har han samlet ialt 424 tacklinger sammen og 34 interceptions, 4 forced fumbles, 2 fumble recoveries og hele 10 defensive touchdowns. Han lader endnu ikke til at være påvirket af sin alder og har således blot tilladt 571 yards og tre touchdowns de sidste to år. …
Tidligere Packers CB Sam Shields (5’11”, 184lbs) har ikke spillet en NFL-kamp siden uge 1 af 2016-sæsonen, hvor han led sin femte registrerede hjernerystelse i en kamp mod Jaguars. Shields blev efterfølgende placeret på injured reserve og senere fritstillet. Han tilbragte hele sidste sæson helt ude af NFL, hvor han restituerede, men skulle efter eget udsagn nu være helt uden symptomer og klar til at forsøge et comeback. Den mulighed har han nu fået hos Rams, der hentede ham til holdet for et par dage siden.
Før Shields måtte kaste håndklædet i ringen, var han en succesfuld og alsidig cornerback for Packers, som blev valgt til Pro Bowl efter sin mest produktive sæson i 2013. 30-årige Shields kommer til Rams som en billig low-risk/high-upside signing, der kan ende med at tilkæmpe sig en stor rolle i Rams’ new-look secondary – hvis han da kan undgå flere hjernerystelser og komme tilbage i topform.
I sine seks+ sæsoner i Green Bay samlede han ialt 245 tacklinger sammen og 18 interceptions, 1 forced fumble, 1 fumble recovery og 1 sack.
(Image: CB Sam Shields – credit: Joe Robbins / Getty Images)
Los Angeles Rams har re-signet en af deres egne kommende free agents til en ny tre-årig aftale.
Som long snapper lever man en ofte anonym tilværelse i NFL, og man kommer sjældent i overskrifterne, medmindre man dummer sig gevaldigt. Men betydningen af at hente Jake McQuaide tilbage er ganske stor for holdets succes på special teams. McQuaide er således en af ligaens mest konsistente snappere, og hans sikre præstation i en yderst specialiseret rolle har været medvirkende årsag til K Greg Zuerleins og P Johnny Hekkers fine resultater.
Jake McQuaide er selv blevet anerkendt for sit spil ved at blive udvalgt til to Pro Bowls de sidste to sæsoner.
McQuaide har spillet for Rams, siden han blev hentet til som UDFA i 2011 – og har ikke misset et long-snap siden.
(Image: LS Jacob McQuaide (44) – credit: Hannah Foslien / Getty Images)