LA Rams DK

Rams erstatter tabet af Dante Fowler med et andet tidligere førsterundevalg i den tidligere Chicago Bears outside linebacker, Leonard Floyd (6’5”, 240lbs).

Selvom Fowler på nuværende tidspunkt med rette må anses som den bedre spiller af de to, kan deres karriereforløb sagtens sammenlignes. Heller ikke Floyd har levet op til sin høje draft-status hos hans oprindelige hold, før han kom til Rams. Han vil dog formentlig nyde godt af den store opmærksomhed, som modstanderne er nødt til at rette mod DT Aaron Donald – akkurat ligesom Fowler gjorde. Den atletiske linebacker vil i Los Angeles i hvert fald have en rigtig god mulighed for at få karrieren tilbage på ret køl. Rams’ nye defensive koordinator, Brandon Staley, kender jo Floyd særdeles godt fra sin tid som OLB-coach i Chicago i 2017 og 2018. Staley vil vide præcis, hvad Floyd kan bidrage med i hans system. En direkte erstatning for Fowler bliver Floyd dog næppe. Han har haft størst succes som run-defender og blev i Staleys tid hovedsageligt brugt som strongside-linebacker. Et scenarie kunne derfor være, at han i højere grad vil erstatte Clay Matthews som SLB, mens en fyr som Ogbo Okoronkwo måske vil indtage en mere edge-rusher rolle som potentiel startende WLB. Men det bliver vi nok klogere på, når training camp går igang. …

Read More Read More

HB Todd Gurleys release overskyggede nyheden om, at Los Angeles Rams også har valgt at sige farvel til det tidligere Green Bay Packers ikon, OLB Clay Matthews, i denne offseason.

Matthews (33 år) fik altså blot en enkelt sæson i hornene. Han sad ude med en brækket kæbe i tre spilleuger, men gjorde det ellers ganske fornuftigt som passrusher, hvor han fik skrabet otte sacks sammen på 13 kampe. Man begyndte dog at kunne fornemme hans efterhånden fremskredne alder sidst på sæsonen, hvor han til tider kom til kort i opdækning og pursuit.

Rams sparer $3,75 mio. på cappen ved at fritstille Matthews.

LARams.dk takker Clay Matthews for hans (korte) tid i hornene og ønsker ham held og lykke fremover!

GO RAMS!

(OLB Clay Matthews (52) – credit: Getty Images)

En rigtig glædelig nyhed i denne svære free agent periode for Rams er, at man ikke skal ud at finde en ny starter på den så afgørende left tackle position til 2020. 38-årige Andrew Whitworth fortsætter sin glorværdige karriere i hornene!

‘Big Whit’ har underskrevet en ny tre-årig aftale til en værdi af $30 mio. (op mod $37,5 mio. med $12,5 mio. garanteret) (kilde). Whitworth var ikke helt så effektiv i 2019, som vi er vant til at se ham. Men at have ham tilbage som anker på linjen er utroligt vigtigt. Ikke blot pga. sine evner på banen og sin arbejdsmoral, men mindst lige vigtigt pga. sin funktion som mentor og rollemodel for en kommende erstatning på positionen – samt for hele den unge offensive linje. Whitworth har også en rigtig god relation til QB Jared Goff, og der er på nuværende tidspunkt ingen anden på rosteren, som man ville være tryg ved at overdrage ansvaret til. Joseph Noteboom, valgt i tredje runde af 2018-draften som kommende potentiel erstatning, startede 2019 på LG-positionen med blandet succes. Han kan stadig være en mulighed som LT med tiden, men han fik desværre sin udvikling sat lidt i stå med en alvorlige knæskade i sjette spilleuge, som endte hans sæson tidligt.

Når man har nået en alder som Whitworth, skal man nok blot regne med ét år ad gangen – på trods af kontraktens længde. Men at fortsætte med Whitworth på venstre side i 2020 betyder, at man kan fokusere på at finde løsninger til resten af den offensive linje, samtidig med at man stille og roligt kan forberede sig på en tid efter Whitworth.

LARams.dk glæder sig derfor over, at #77 tager en fjerde sæson i L.A.!

GO RAMS!

(LT Andrew Whitworth (77) – credit: Wally Skalij / Los Angeles Times)

I denne serie af free agency recaps er vi nu endelig igang med at kigge på nogle af de spillere, som Rams har hentet til holdet. Free agent OL Austin Blythe har skrevet under på en ét-årig kontrakt og vender dermed tilbage i hornene!

Blythe blev draftet af Indianapolis Colts i syvende runde af 2016-draften og kom til Rams som backup i offseason året efter. Til 2018-sæsonen begyndte han sæsonen som erstatning for den suspenderede daværende starter Jamon Brown, men han tilkæmpede han sig på baggrund af sit overraskende fine spil starterollen på RG-positionen resten af sæsonen.

I 2019 var han en del af en offensiv linje, som havde det rigtig svært pga. to nye startere og en mængde skader, som umuliggjorde den ellers så vigtige kontinuitet. Han startede sæsonen på sin faste plads på RG-positionen, men han måtte træde ind i jobbet som startende center i tiende spilleuge, da Brian Allen udgik for sæsonen med en alvorlig knæskade. Blythe gjorde det faktisk rigtig godt på center-positionen, og han var en stor del af årsagen til, at den offensive linje endelig begyndte at vise bedre takter sidst på sæsonen. Om han fortsætter som center i 2020, eller rykker tilbage på RG, er stadig uafklaret, men med hans alsidighed er han en vigtig spiller at have tilbage på linjen.

GO RAMS!

(Image: OL Austin Blythe (66) – credit: www.therams.com)

[Denne artikel er opdateret 28.03.20]

DL Michael Brockers var ellers blevet tilbudt en free agent kontrakt af Baltimore Ravens, men betænkeligheder over hans ankel fik aftalen til at falde igennem. Rams har derfor hentet Brockers hjem til L.A. på en treårig aftale til en værdi af max. $31,5 mio.

Details on the deal that DL Michael Brockers will sign with the #Rams: 3 years, $24M base value with a max value of $31.5M, sources say. In the incentive package, $4.5M is based on playing time and he should earn it if he stays healthy. He hasn’t missed a game since 2017.

— Ian Rapoport (@RapSheet) March 27, 2020

Selvom kontrakten umiddelbart ser stor ud, er der angiveligt tale om, at blot $7,5 mio. af de mange millioner er garanterede. Hvis det er sandt, vil Brockers altså kunne cuttes næste år uden økonomiske konsekvenser – det vil sige, at der reelt er tale om en ét-årig aftale. …

Read More Read More

Når Rams ikke kunne holde på ILB Cory Littleton (læs her), havde jeg et stille håb om, at man så ville kunne lægge nogle penge i edge rusher Dante Fowler Jr., som i de sidste halvandet år bare har spillet bedre og bedre.

Det tidligere førsterundevalg blev hentet til Los Angeles gennem et trade med Jaguars midt i 2018-sæsonen. I takt med at han blev fortrolig i det nye system, spillede han sig i løbet af Super Bowl-sæsonen til en fast plads som effektiv pass rusher på forsvaret, hvilket resulterede i en ét-årig kontraktforlængelse i sidste offseason. I 2019 højnede Fowler så sit spil endnu en tand og nød rigtig godt af opmærksomheden rettet mod DT Aaron Donald. Hele 11,5 sacks blev det således til i 2019. Rams forsøgte angiveligt at holde på ham, men han var pga. det fine spil blevet en populær herre på markedet. Fowler valgte i sidste ende Atlanta Falcons, som tilbød ham en tre-årig aftale til $45 mio. Alt i alt endte han ifølge PFR med 58 total tackles, 20 for loss, 13,5 sacks, syv deflections, tre forced fumbles, to fumble recoveries samt et defensivt touchdown på halvanden sæson for Rams.

LARams.dk ønsker Fowler held og lykke fremover og takker ham for indsatsen i hornene!

(Image: EDGE Dante Fowler Jr. (56) – credit: Harry How / Getty Images)

Endnu en fast mand på forsvaret er på vej væk, da Rams har valgt ikke at benytte sig af en $4,5 mio. option for 2020 i slot-corner Nickell Robey-Colemans kontrakt. Han er dermed unrestricted free agent.

Robey-Coleman har gjort det godt for Rams, siden han blev hentet til fra Bills som free agent i 2017. Dog havde han ikke sin bedste sæson i 2019. Det blev til 122 total tackles, 9 for loss, 20 deflections, tre interceptions, tre forced fumbles og en fumble recovery gennem tre sæsoner for Rams. NRC vil dog af Rams-fans (samt ikke mindst af Saints-fans!) mest af alt blive husket for sit kontroversielle pass breakup (som burde have været kaldt som pass interference) i NFC-finalen mod New Orleans frem mod Super Bowl LIII.

LARams.dk ønsker Robey-Coleman held og lykke fremover og takker ham for indsatsen i hornene!

(Image: CB Nickell Robey-Coleman (23) – credit: Hiro Ueno / www.therams.com)

Det var aldrig realistisk, at Rams kunne holde på alle deres dyre free agents på defensiven, men jeg havde håbet, at man trods alt kunne finde pengene til at holde fast i den startende ILB Cory Littleton.

Littleton kom til Rams som undrafted free agent i 2016 og tilkæmpede sig i training camp og preseason ganske overraskende en plads på holdet – især i kraft af sine evner og villighed til at bidrage på special teams. Littleton har så gennem årene udviklet sig gevaldigt, og han har de seneste par sæsoner fungeret som holdets startende ILB og ‘forsvarets general’. Et godt eksempel på et af de hjemmedyrkede talenter, som er så vigtige for et NFL-mandskab.

Det lykkedes desværre ikke at holde fast i Littleton… Las Vegas Raiders tilbød ham en kontrakt på 3 år til op mod $36 mio., og de får altså en rigtig dygtig og ung linebacker for pengene, som har stået for en del highlights i sin tid i hornene. Han ender med i alt 315 total tackles, 20 for loss, 26 deflections, seks interceptions, ét touchdown, tre forced fumbles og fire fumble recoveries for Rams og blev ganske fortjent valgt til Pro Bowl efter 2018-sæsonen.

Littleton vil blive savnet og efterlader sig et stort hul midt i forsvaret frem mod årets draft.

LARams.dk ønsker Littleton held og lykke fremover og takker ham for hans tid i hornene!

(Image: ILB Cory Littleton (58) – credit: Marcio Jose Sanchez / AP Photo)